毎日きちんと歯をみがいているのに、むし歯になってしまった。

そんな経験をされた方もいらっしゃるのではないでしょうか。

むし歯予防で大切なのは、単に「歯ブラシを使って歯をみがく」ことだけではありません。

歯の表面に付着するプラーク（バイオフィルム）を適切にコントロールし、さらにフッ化物などを上手に活用することが重要です。

■ プラークコントロールとは？

プラークは、歯の表面に付着する細菌を含んだバイオフィルムです。

むし歯は、このプラークの中で細菌が糖を利用することなどによって起こる変化と深く関係しています。

そのため、むし歯を予防・管理していくうえで「プラークコントロール」は欠かせません。

歯みがきの目的は、ただ歯ブラシを歯に当てることではなく、必要な場所からプラークを適切に取り除くことにあります。

■ 歯みがきは1日2回を基本に

むし歯予防のためには、毎日の歯みがきを継続することが大切です。

今回参考にした資料では、

・1日2回、毎日みがく
・そのうち1回は寝る前にみがく

ことが基本として示されています。

特に寝る前の歯みがきは大切です。

毎日の生活の中で無理なく続けられる習慣をつくりましょう。

■ フッ化物配合歯みがき剤を活用しましょう

ブラッシングとともに大切なのが、フッ化物配合歯みがき剤の使用です。

フッ化物を毎日の歯みがきに取り入れることで、むし歯の進行を抑えることにつながります。

年齢に応じて適切なフッ化物濃度や使用量の歯みがき剤を選びましょう。

また、フッ化物をお口の中にできるだけ残すため、歯みがき後の洗口は控えめにすることもポイントです。

■ 「何分みがくか」だけでなく「どこをみがくか」

歯みがきというと、

「何分くらいみがけばいいですか？」

という質問をいただくことがあります。

もちろん丁寧にみがくことは大切ですが、それ以上に確認したいのが「必要な場所をきちんとみがけているか」ということです。

お口の中には、プラークが残りやすい場所があります。

例えば、歯と歯の間など、歯ブラシだけでは清掃しにくい部分があります。

こうした部分については、必要に応じてデンタルフロスや歯間ブラシなどを使用することも考えます。

■ みがき残しやすい場所は一人ひとり違います

歯並びや歯の形、お口の状態などは一人ひとり異なります。

そのため、すべての方がまったく同じ方法で歯をみがけばよいというわけではありません。

大切なのは、ご自身のお口の中で「どこにプラークが残りやすいのか」を知ることです。

歯科医院では、実際のお口の中を確認し、プラークが残っている場所などをチェックしながら、その方に必要なブラッシング方法をご提案することができます。

「毎日みがいているのに、いつも同じ場所にプラークが残る」

という場合には、歯ブラシの当て方や補助清掃用具などを見直してみることも大切です。

■ むし歯予防はブラッシングだけではありません

今回の資料では、日常生活に取り入れるカリエスコントロールとして、

・プラークコントロール
・フッ化物の使用
・無理のない範囲で節度ある食生活

という3つのポイントが示されています。

つまり、むし歯予防は「一生懸命歯をみがけばそれだけで大丈夫」というものではありません。

毎日のブラッシング、フッ化物の活用、食生活などを組み合わせて、お口の環境を整えていくことが大切です。

■ 荻窪ゆとり歯科では

当院では、単に「歯をもっとみがきましょう」とお伝えするだけではなく、お口の中を確認し、どこにみがき残しがあるのかを把握することを大切にしています。

そのうえで、一人ひとりのお口の状態に合わせたブラッシング方法やセルフケアをご提案します。

大切なのは、

「歯をみがいている」から
「必要な場所をきちんとみがけている」へ。

毎日のセルフケアと定期的な検診を組み合わせ、大切なご自身の歯を長く守っていきましょう。

荻窪ゆとり歯科　河合章太